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Ende letzten Monats warnten die lokalen Regierungen in China, dass die bevorstehende Ernte aufgrund der anhaltenden Dürre im Land „stark gefährdet“ sei. Die Ernährungssicherheit in China, die bereits von der Inflation betroffen ist, ist nun auch noch durch Wassermangel gefährdet
Es ist nicht das erste Mal, dass China mit Nahrungsmittelknappheit konfrontiert ist. Das erste Mal in der Neuzeit war vor etwa 60 Jahren, als das Land von 1958 bis 1962 von der großen chinesischen Hungersnot heimgesucht wurde. In jüngerer Zeit hatte China 2016 mit Nahrungsmittelknappheit zu kämpfen. Das Land umfasst 18,47% der Weltbevölkerung, aber die gesamte Ackerfläche des Landes sieht sich in den letzten zehn Jahren um 6% auf 13% der gesamten Landmasse reduziert, so das chinesische Ministerium für natürliche Ressourcen im Jahr 2021.
Verschiedene Untersuchungen deuten darauf hin, dass der Klimawandel die Schwere und Häufigkeit von Dürreperioden in China erhöht hat. Die wachsende Bevölkerung, die rasche Verstädterung und die damit einhergehende Entwicklung werden den Anteil der landwirtschaftlichen Nutzfläche wahrscheinlich noch weiter verringern.
„China ist eines der katastrophenanfälligsten Länder der Welt. Mehr als 186 Millionen Menschen sind den Auswirkungen von Dürren und Überschwemmungen ausgesetzt, die die potenzielle Getreideproduktion des Landes um schätzungsweise 20 Millionen Tonnen pro Jahr verringern“, sagt das Welternährungsprogramm.
Neben den Auswirkungen auf die Landwirtschaft verursacht die Dürre auch Probleme bei der Stromerzeugung. Einige Fabriken in der chinesischen Provinz Sichuan wurden im August wegen Strommangels geschlossen, was sich auf die Lieferketten von Autos, Elektronik und anderen Waren auswirkte.
Herausforderungen für Ernährungssicherheit in China
Während China versucht, sich in den meisten Wirtschaftsbereichen selbst zu versorgen, ist Peking bei der Lebensmittelsicherheit auf Importe angewiesen. Der bevorstehende 20. Nationale Volkskongress im Oktober wird sich wahrscheinlich vorrangig mit der Selbstversorgung mit Nahrungsmitteln befassen.
Im Global Food Security Index 2021, der die Erschwinglichkeit, Verfügbarkeit, Qualität und Sicherheit von Nahrungsmitteln sowie die natürlichen Ressourcen und die Widerstandsfähigkeit misst, landete China auf Platz 34 von 113 Ländern. „Das letzte, was Peking in seinem Bestreben, eine globale Supermacht zu werden, braucht, ist die Abhängigkeit von ausländischen Nahrungsmittellieferungen“, sagte ein in Shanghai ansässiger Rohstoffanalyst gegenüber S&P Global.
China ist der weltweit größte Importeur von Sojabohnen und Fleisch und einer der größten Importeure von Milchprodukten, Wein und anderen Lebensmitteln. Die Verbraucherinflation in China ist angestiegen, da die Fleischimporte teurer geworden sind, sogar obwohl die inländische Produktion gestiegen ist.
Schweinefleisch, das meistgegessene Fleisch in China, ist in den letzten Monaten teuer geworden, was die Ernährungssicherheit in China beeinträchtigt. Das Angebot an Schweinen ist gering, da einige Betriebe und Unternehmen während der Pandemie geschlossen wurden. Das größte Problem für die Schweinemastbetriebe ist die Beschaffung von Futtermitteln, deren Vorrat aufgrund des russischen Einmarsches in der Ukraine knapp geworden ist.
Die steigenden Lebensmittelkosten belasten die Verbraucherpreise, die im Juni im Vergleich zum Vorjahr um 2,5% gestiegen sind. Von den Parametern, die zur Messung des chinesischen Verbraucherpreisindexes herangezogen werden, entfallen bis zu 35% auf Lebensmittel, während andere Kategorien jeweils zwischen 15% und 5% ausmachen.
Unabhängig davon hat Gro Intelligence, eine in den USA ansässige Plattform für Agrarforschung und Datenaggregation, in einem Bericht festgestellt, dass das raue Wetter die Reis- und Weizenernte in China belastet.
Am stärksten betroffen sind die Gebiete entlang des Jangtse-Flusses, des längsten Flusses Asiens, der eine wichtige Rolle bei der Bewässerung des Landes spielt. Einigen Schätzungen zufolge erwirtschaftet das Jangtse-Delta bis zu 20% des chinesischen BIP.
Die schlimmste Dürre, die es je in China gab, hat in diesem Jahr Teile des Jangtse-Flusses austrocknen lassen. In Chinas südlichen Reisanbauprovinzen – Jiangsu, Sichuan, Anhui, Jiangxi und Hunan, die zusammen fast die Hälfte der gesamten Reisproduktion ausmachen – ist laut Gro die Grünbedeckung auf den niedrigsten Stand seit mehr als zwei Jahrzehnten gefallen. Laut Gro ist die Bodenfeuchtigkeit in diesen Regionen auf dem niedrigsten Stand seit 12 Jahren gefallen.
Auch in der Provinz Henan, einem wichtigen Weizenproduzenten, ist die Bodenfeuchtigkeit auf ein 12-Jahres-Tief gefallen. Die von Gro zusammengestellten Daten zeigen, dass Chinas Weizenimporte im Jahr 2021 und bisher auch im Jahr 2022 einen Rekord erreicht haben.
Wie kann die Ernährungssicherheit in China verbessert werden?
Peking hat die Herausforderungen bei der Lebensmittelversorgung des Landes zur Kenntnis genommen und Präsident Xi Jinping hat an die Bürgerinnen und Bürger appelliert, Lebensmittelverschwendung zu vermeiden. Der Krieg in der Ukraine hat die Getreidelieferungen auf der ganzen Welt beeinträchtigt, während die Kosten für Treibstoff und Düngemittel in die Höhe schossen. Der Mangel an wichtigen Rohstoffen für den Ackerbau und die Dürre haben die Landwirte vor eine Vielzahl von Problemen gestellt.
Letztes Jahr im April erklärte Präsident Xi, dass „Ernährungssicherheit eine wichtige Grundlage für die nationale Sicherheit“ sei. Chinas neuer Landwirtschaftsminister Tang Renjian betonte die Bedeutung der Ernährungssicherheit noch weiter, indem er Saatgut als „Computerchips“ der Landwirtschaft und Anbauflächen als „Lebenselixier“ der Lebensmittelproduktion bezeichnete.
Der 14. chinesische Fünfjahresplan sieht vor, dass das Land eine Getreideproduktion von mehr als 650 Millionen Tonnen pro Jahr erreichen muss. Der Plan enthält auch Pläne für besondere Maßnahmen zur Ernährungssicherung, zur Verbesserung der Getreideindustrie und zur Entwicklung der Landwirtschaft.
Peking hat den „National High-Standard Farmland Construction Plan“ (Nationaler Plan für den Bau von hochwertigem Ackerland) umgesetzt, in dessen Rahmen bis 2025 71,5 Millionen Hektar und bis 2030 weitere 80 Millionen Hektar an hochwertigem Ackerland erschlossen werden sollen. Ein weiterer Trend ist die „Lebensmittel-Seidenstraße“, mit der China seine Lebensmittelimporte diversifizieren will und 100 landwirtschaftliche Kooperationsabkommen mit Ländern der Belt and Road Initiative unterzeichnet hat.
Es gibt noch weitere Maßnahmen für die Ernährungssicherheit Chinas, aber der 20. Nationale Volkskongress Ende Oktober wird ein klareres Bild von Pekings nächsten Schritten angesichts der schweren Dürre zeichnen.
