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Im südwestlichen Teil Japans liegt eine kleine Insel namens Kyushu. Kyushu ist auch als „Silicon Island“ bekannt und spielt eine zentrale Rolle, Japans Chipindustrie neu zu beleben. In den letzten Jahren hat Japan massive Investitionen von Technologieunternehmen erlebt, und ein Großteil floss auch nach Kyushu.
Das taiwanesische Unternehmen TSMC eröffnete Anfang dieses Jahres ein Werk in der Präfektur Kumamoto in Kyushu. Es handelt sich um ein Joint Venture, das von der Regierung unterstützt wird. Tokio bewilligte 3,2 Mrd. USD für das Projekt und versprach weitere 4,9 Mrd. USD für ein zweites TSMC-Werk, das noch folgen soll.
Der weltgrößte Auftragsfertiger von Chips ist nicht der einzige, der sein Geschäft in Japan ausbaut. Nach einer Zählung von Reuters haben mindestens neun taiwanesische Halbleiterunternehmen in den letzten zwei Jahren ihre Präsenz in Japan aufgebaut oder erweitert.
Darüber hinaus haben das südkoreanische Unternehmen Samsung und das US-amerikanische Unternehmen Micron ihre Aktivitäten in Japan ausgeweitet, was ebenfalls durch Subventionen der japanischen Regierung unterstützt wurde. Mitsubishi Electric hat sich verpflichtet, in Kumamoto ein Werk für Leistungshalbleiter zu errichten, und plant die Erweiterung eines weiteren Werks. ASML, der weltweit führende Hersteller von Lithographiemaschinen für die Halbleiterindustrie, erweiterte ein Technologie-Supportzentrum in Japan. Außerdem prüfen IBM und Intel weitere Investitionen im Land.
Die Schritte von TSMC und anderen unterstreichen die Renaissance der japanischen Halbleiterindustrie.
„Für Regionen wie Kumamoto, die lange Zeit mit einem Mangel an wirtschaftlicher Aktivität zu kämpfen hatten, ist der Zustrom neuer Investitionen wie eine dringend benötigte Rettungsleine. Die steigenden Grundstückspreise und das Bevölkerungswachstum in den Industriegebieten in der Nähe der TSMC-Baustelle sind ein Beweis für die neue wirtschaftliche Dynamik der Region“, meint C WorldWide Asset Manager aus Dänemark.
Staatliche Unterstützung für Japans Chipindustrie
Einst die weltweite Nummer eins der Halbleiterindustrie, hat Japan seit den 1990er Jahren stetig an Boden gegenüber Südkorea, Taiwan und den USA verloren. Doch Tokio hat den Sektor noch nicht aufgegeben.
Vor drei Jahren stellte die japanische Regierung eine Strategie vor, in der die Halbleiterindustrie als zentraler Bestandteil ihrer Agenda für wirtschaftliche Sicherheit positioniert wurde. Tokio versprach, die einheimische Chipfertigung zu unterstützen, ein Forschungszentrum für fortschrittliche Chips einzurichten und seine Partnerschaft mit den USA zu stärken. Seitdem hat Tokio rund 26,7 Mrd. USD für den Halbleitersektor bereitgestellt. Bis 2030 will Japan seinen Umsatz mit im Inland hergestellten Halbleitern verdreifachen und damit 108 Mrd. USD überschreiten.
Nach Branchenangaben belief sich der jährliche Gesamtumsatz mit Halbleiterausrüstungen in Japan im Jahr 2023 auf 22,26 Mrd. USD. Dies ist der zweithöchste Umsatzrekord in der Geschichte, nach den 26,05 Mrd. USD im Jahr 2022.
„Japan ist wieder auf dem richtigen Weg, angetrieben durch den globalen strategischen Bedarf an alternativen Halbleiter-Lieferketten und mit großer staatlicher Unterstützung und Subventionen“, sagt C WorldWide.
Nach Ansicht des Branchenforschers TrendForce begünstigt die günstige Wechselkurspolitik den Bau von Fabriken und Investitionen. In einem aktuellen Bericht heißt es: „Die Zukunft sieht für den Export rosig aus“.
„Der sich abzeichnende Mangel an Halbleiterfachkräften in Japan gibt jedoch Anlass zur Sorge. Als Reaktion darauf gibt es jedoch großzügige Subventionsprogramme für die Talentförderung. Japan positioniert sich strategisch, um seinen früheren Ruhm in der Welt der Halbleiter wiederzuerlangen“, schließt TrendForce.
