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Die Regierung Biden hat am Freitag weitreichende Regeln für Technologieexporte nach China durchgesetzt, die US-Firmen den Verkauf bestimmter Halbleiter für Supercomputing und künstliche Intelligenz untersagen und damit die chinesische Chipindustrie ins Visier nehmen. Dies ist ein weiterer Versuch, High-End-Chip-Innovationen in China zu blockieren und den Zugang zu in den USA hergestellter Technologie einzuschränken, die bereits von fast allen Unternehmen in der Halbleiter-Lieferkette verwendet wird.
Im Rahmen der neuen Vorschriften hat das US-Handelsministerium amerikanischen Unternehmen untersagt, bestimmte fortschrittliche Chipausrüstungen ohne Lizenz an einen Kunden in China zu exportieren. Eine weitere Klausel umfasst Änderungen an der Foreign Direct Product Rule, mit der die USA der chinesischen Chipindustrie den Zugang zu Spitzentechnologie für Supercomputer und künstliche Intelligenz verwehren wollen.
Die neuen Regeln sind nach dem Bann von Huawei die bisher schärfsten. Auch globale Chiphersteller wie Samsung und TSMC dürfen keine Chips mehr nach China verkaufen, da sie amerikanische Technologie verwenden.
Auswirkungen auf den chinesischen Chipsektor
Paul Triolo, China- und Technologieexperte bei der Beratungsfirma Albright Stonebridge, erklärt gegenüber der Financial Times, dass die Auswirkungen auf chinesische Unternehmen, die in den USA hergestellte Hardware für den Einsatz von KI-Algorithmen für autonome Fahrzeuge, medizinische Bildgebung und KI-gestützte Medikamentenentwicklung nutzen, gravierend sein werden.
„Die Regierung der Volksrepublik China versucht, viele zivile Technologien, insbesondere in den Bereichen Computer, Raumfahrt, KI und Kommunikation, in Supercomputer für zivil-militärische Fusionsprogramme sowie in andere Bereiche wie die Überwachung umzuleiten, die mit Menschenrechtsverletzungen in Verbindung stehen“, sagte ein Beamter des US-Handelsministeriums während eines Pressegesprächs.
Die neuen Maßnahmen erschweren chinesischen Unternehmen den Zugang zu fortschrittlichen Chips und Geräten zu deren Herstellung, die nach Ansicht der USA von Peking für die militärische Modernisierung verwendet werden. Um diese Beschränkungen durchzusetzen, wurden über 30 chinesische Unternehmen auf die „Unverified List“ gesetzt, die für US-Lieferanten ein rotes Tuch ist, da sie von den US-Behörden nicht überprüft werden können. Darüber hinaus laufen diese Unternehmen Gefahr, neben Huawei und 28 anderen Firmen, denen der Zugang zu US-Technologie vollständig untersagt ist, auf die „Entity List“ gesetzt zu werden.
Künftig müssen Unternehmen, die Chipausrüstung für die Herstellung von Prozessoren und anderen Logikchips mit der 14/16-Nanometer-Technologie oder besser beziehen wollen, eine Lizenz beantragen. Das Problem ist, dass China in hohem Maße auf diese Art von Technologie angewiesen ist, da es in der Chipentwicklung hinterherhinkt.
Bei Speicherchips gelten die US-Beschränkungen für Tools, die 18-Nanometer oder besser sind, während die Vorschriften für NAND-Flash-Speicher die Lieferung von Maschinen beschränken, die Chips mit 128 oder mehr Schichten herstellen können.
„Die USA liefern mehr als 80% der weltweiten Chip-Design-Ausrüstung, 50% des geistigen Eigentums (IP-Kern) und etwa die Hälfte der weltweiten Chip-Fertigungsausrüstung“, sagt Yan Taw (YT) Boon, Head of Thematic – Asia, bei Neuberger Berman. „Trotz der scheinbar geringen Marktgröße von 95 Mrd. Dollar ist es unbestreitbar, dass die Fertigungsanlagen die Säule der 600 Mrd. Dollar schweren Halbleiterindustrie und des 2,5 Bio. Dollar großen Elektronikmarktes sind.“
Das größere Problem für chinesische Chiphersteller ist das Verbot für „US-Personen“, die chinesische Chipentwicklung und -produktion „ohne Lizenz“ zu unterstützen. Die FT berichtet, dass die meisten US-Bürger, die im chinesischen Chipsektor arbeiten, Chinesen oder Taiwanesen sind, die aus den USA zurückkehren, und die meisten von ihnen sind nicht bereit, ihren US-Pass abzugeben. Dies bedeutet, dass die chinesischen Chip-Unternehmen sich wohlmöglich nach neuen Leuten umsehen müssen.
Auswirkungen auf chinesische Chip-Firmen
Seit Freitag stehen nun Chinas führender Speicherchiphersteller YMTC und 30 weitere Unternehmen auf der US-„Entity List“, da sie von US-Beamten nicht inspiziert werden können. Es gibt eine Frist von 60 Tagen für eine Lösung, nach deren Ablauf diese Unternehmen mit härteren Strafen rechnen müssen. Das Handelsministerium ermittelt gegen YMTC, weil es durch den Verkauf von Chips an Huawei angeblich gegen die US-Ausfuhrkontrollen verstoßen hat.
Es könnte auch Apple treffen, das erwägt, Chips von YMTC für einige seiner iPhones in China zu verwenden. Zuvor hatten die USA die Halbleiterhersteller KLA Corp., Lam Research Corp. und Applied Materials Inc. aufgefordert, ihre Lieferungen an chinesische Fabriken, die an der Herstellung moderner Logikchips beteiligt sind, einzustellen.
Die neuen Vorschriften setzen Chinas Tech-Aktien zu, die Titel großer Chip-Hersteller stürzten bei Börseneröffnung am Montag ab. Der chinesische Chipausrüster Naura Technology Group verlor 10%, Hwatsing Technology beendete den Handel mit einem Minus von über 17%. Der Chip-Werkzeughersteller Advanced Micro-Fabrication Equipment verlor fast 20%. Einige andere Aktien, die Rückgänge verzeichneten, sind der Hersteller von Chemikalien für die Chipherstellung Anji Microelectronics, der um 20% nachgab, und der Anbieter von Testgeräten Hangzhou Changchuan, der den Tag mit einem Minus von 20% beendete. Bei den Herstellern von KI-Chips gab Cambricon Technology um 8% nach, während der Anbieter von Speicherchips GigaDevice um 8,8% fiel.
Die Global Times veröffentlichte einen Leitartikel, in dem es hieß: „Die US-Hegemonie in Wissenschaft und Technologie, die anderen schadet, ohne selbst davon zu profitieren, mag Chinas Halbleiterindustrie kurzfristig einige Schwierigkeiten bereiten, wird aber im Gegenzug Chinas Willen und Fähigkeit stärken, in Wissenschaft und Technologie auf eigenen Füßen zu stehen.“
