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Der südkoreanische Stahlriese Posco baut seine Präsenz in Australien aus, um Rohstoffe für Südkoreas Elektrofahrzeuge-Batterie-Sektor zu beschaffen. Posco hat bereits 5 Mrd. AUD (3,4 Mrd. USD) in Australien investiert, unter anderem in den Bereichen traditionelle Rohstoffe wie Eisenerz und Kohle sowie Lithium, Nickel, Graphit und andere Mineralien, die für die Herstellung von Batterien für Elektrofahrzeuge (EV) wichtig sind.
„Australien und Korea sind immer komplementär und voneinander abhängig, was den australischen Bergbau und die koreanische Produktion angeht, sagte Ben Bosung Kim, der Geschäftsführer des Stahlriesen, sagte gegenüber Medien in Sydney.
Poscos Rolle in Südkoreas EV-Industrie
Südkorea will sich bis 2030 zu einem führenden Batteriehersteller entwickeln, um sein Ziel zu erreichen, bis 2050 kohlenstoffneutral zu sein. Um den ersten Platz konkurrieren asiatische Länder wie China, Japan, Südkorea, Indien und Indonesien, die ihre Aktivitäten in der Produktion von Elektrofahrzeugen und in der Batterie-Lieferkette verstärkt haben.
Posco hat in die inländische Produktion von Materialien für Elektrofahrzeuge intensiviert, um Südkoreas Ambitionen in diesem Sektor zu unterstützen. In Gwangyang, eine Stadt an der Südküste Koreas, sind mehrere Projekte entstanden, darunter Batteriekathoden- und Lithiumwerke sowie eine umweltfreundliche Stahlproduktion für Elektrofahrzeuge.
Posco könnte zum wichtigsten Katalysator für Südkoreas EV-Ambitionen werden, dank seiner Geschäfte in den Bereichen EV-Batteriekomponenten und Batterierecycling.
Mit dem Ziel, Südkoreas Produktionskapazitäten für EV-Batterien zu stärken, hat Posco vor kurzem einen Anteil von 30% an der Ravensthorpe-Nickelmine von First Quantum Minerals in Westaustralien erworben. Letztes Jahr ging der Stahlriese ein Joint Venture mit Pilbara Minerals ein, um eine Lithiumhydroxid-Chemieanlage mit einer Kapazität von 43.000 Tonnen in Korea zu bauen.
Die Gwangyang-Anlage mit Pilbara wird zwei Produktionsstränge mit einer Leistung von 21.500 Tonnen Lithiumhydroxid-Monohydrat (LHM) pro Jahr umfassen. Ken Brinsden, Geschäftsführer und CEO von Pilbara Minerals, sagte: „Dieses Joint Venture wird Pilbara Minerals einen bedeutenden Zugang zu einem der dynamischsten und am schnellsten wachsenden Märkte für Lithiumchemikalien verschaffen.“ Die Eröffnung der Anlage ist für die zweite Hälfte des Jahres 2023 geplant.
Südkorea wird in den kommenden Jahren wahrscheinlich zu einem der wichtigsten Akteure in der globalen Elektroautoindustrie werden. Auch Elon Musk hat die Bedeutung des asiatischen Landes für die Branche erkannt und erwägt, eine Tesla-Gigafabrik in Korea zu errichten.
Südkorea hält ein Drittel des 46-Milliarden-Dollar-Marktes für Elektroauto-Batterien, ist aber bei wichtigen Mineralien stark vom Nachbarn China abhängig. Angesichts der zunehmenden Besorgnis über die Kontrolle Pekings über den Sektor entwickelt sich Australien zu einem Hotspot für Südkoreas EV-Ambitionen. Dadurch wird die Abhängigkeit von China, das für Südkorea nach wie vor ein wichtiger Lieferant für die Herstellung von Elektrofahrzeugen ist, deutlich verringert.
Poscos Fußabdruck weltweit
Posco betrachtet Australien als ein wichtiges Ziel für die Investitionen des Unternehmens in Wasserstoffprojekte. Laut Juik Choo, Posco Executive Vice President und Head of Hydrogen Business, möchte das Unternehmen die Wasserstoffproduktionskapazität in Australien bis 2040 auf 1 Mio. Tonnen steigern.
Posco hat die Modernisierung seines Kathodenwerks in Gwangyang abgeschlossen und nach eigenen Angaben zur „weltweit größten Produktionsstätte für Batteriekathoden“ gemacht. Das Werk wird sich auf Kathoden mit hohem Nickelgehalt (Nickel-Kobalt-Mangan-Aluminium und Nickel-Kobalt-Mangan) konzentrieren, die bei der Herstellung von Elektroauto-Batterien verwendet werden.
Die Anlage besteht seit 2018 und ihre Produktionskapazität betrug 5.000 Tonnen pro Jahr. Mit dem jüngsten Upgrade hat Posco die Produktionskapazität des Werks auf 90.000 Tonnen pro Jahr erhöht und intelligente Technologien eingesetzt, die dabei helfen, hochwertige Kathoden schneller und effizienter zu produzieren. Das reicht aus, um Batterien für bis zu 1 Million moderne Elektroautos zu liefern.
Darüber hinaus plant Posco, die Investitionen in Anodenmaterialien mit geringer Ausdehnung zu erhöhen, die schnellere Ladegeschwindigkeiten und eine längere Lebensdauer von Elektroautobatterien ermöglichen. Mit einer Investition von 105,4 Mrd. Won (87 Mio. USD) will das Unternehmen seine Produktion von 7.000 Tonnen pro Jahr auf 35.000 Tonnen pro Jahr steigern und 2023 mit der Massenproduktion beginnen.
Das Anodenwerk in Sejong, das sich derzeit im Bau befindet, soll in eine Produktionslinie für Anodenmaterialien mit geringer Ausdehnung umgewandelt werden.
Auch in Südamerika investiert Posco. 830 Mio. USD fließen auch in eine argentinische Lithiumproduktionsanlage. Das Unternehmen plant den Bau einer Anlage in der Nähe der Salzpfanne Hombre Muerto, einem lithiumreichen Gebiet in den Anden.
Abgesehen von Argentinien plant Posco zusammen mit General Motors den Bau einer Fabrik für Batteriematerialien in Nordamerika und investiert in ein Graphitprojekt in Tansania.
Posco hat außerdem kürzlich den Bau einer Recyclinganlage für Elektroautobatterien in Polen abgeschlossen. In dieser Anlage können jährlich 7.000 Tonnen Altbatterien und Produktionsabfälle verarbeitet werden. Die Anlage wird die geschredderten Altbatterien an Posco HY Clean Metal, ein Joint Venture von Posco Holdings und China Huayou Cobalt, zur chemischen Extraktion weiterleiten.
