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Südkoreas Gaming-Markt ist im Laufe der Jahre aufgrund einer lebendigen und wettbewerbsorientierten Spielkultur gewachsen. Mit über 35 Millionen Spielern ist das asiatische Land der viertgrößte Gaming-Markt der Welt, gemessen am Umsatz. Die Größe des Marktes hat sich in den letzten zehn Jahren von 9,75 Bio. Won (7,2 Mrd. USD) auf mehr als 21 Bio. Won (15 Mrd. USD) mehr als verdoppelt.
Südkorea war eines der ersten Länder, das E-Sports als Berufswahl anerkannt hat. Die Regierung hat Initiativen ergriffen, um die Branche zu fördern, wie z.B. die Aufnahme des Themas in die Schullehrpläne, um Schülerinnen und Schüler zu ermutigen, E-Sports zu praktizieren. Außerdem gibt es die Korea Scholastic Esports Federation, eine Mitgliedsorganisation der North America Scholastic Esports Federation, die das Wachstum des E-Sports an den Schulen in Südkorea fördern will. Dies hat den Wettbewerb unter den jungen Spielern im Lande gefördert. Die Regierung betrachtet den Ausbau des Gaming-Ökosystems als eine Möglichkeit, mehr Arbeitsplätze zu schaffen.
Über 70% der südkoreanischen Bevölkerung spielen in irgendeiner Form. Das Land hat außerdem eine der besten und schnellsten Internetverbindungen der Welt, was das Wachstum des Sektors ermöglicht hat. Der Erfolg von 5G in Südkorea hat auch mehr Möglichkeiten eröffnet, die Spieleindustrie mit Virtual Reality (VR) und Augmented Reality (AR) zu entwickeln.
Ein weiterer Faktor, der die Spielbegeisterung in Südkorea fördert, ist die hohe Anzahl an PC-Bangs. Ein PC-Bang ist ein Internetcafé oder auch ein LAN-Gaming-Zentrum, in dem Menschen für eine bestimmte Zeit an Computerspielen teilnehmen können, meist im Multiplayer-Modus. Diese Zentren bieten High-End-Gaming-PCs mit einer starken Internetverbindung.
Während der Covid-19-Pandemie mussten Kinos schließen. CJ CGV, die größte Multiplex-Kette des Landes, versuchte jedoch, die Popularität des Gaming zu nutzen, um die entgangenen Einnahmen auszugleichen. Die Kette bot in der Zeit Spielern Kinoleinwände zur Miete an, für rund 100.000 Won (75 USD) für zwei Stunden. Obwohl die Gamer ihre eigenen Spiele und Konsolen mitbringen müssen, konnten sie so die Vorteile des immersiven Erlebnisses mit der hohen Bild- und Tonqualität eines Kinos nutzen.
„Drei N“ dominieren Südkoreas Gaming-Markt
Der südkoreanische Gaming-Markt wird von den „3 N“ dominiert, nämlich Nexon, NC Soft und Netmarble. Ihnen folgen andere Unternehmen, die in den letzten Jahren vielversprechende Sprünge gemacht haben.
Nexon ist derzeit das größte Gaming-Unternehmen in Südkorea. Obwohl das Unternehmen in Korea gegründet wurde, ist es in Japan an die Börse gegangen. Das Unternehmen ist bekannt für Dungeon Fighter Online (DFO), ein sehr beliebtes Spiel in China. Zu den anderen beliebten Spielen gehören MapleStory und KartRider. Nexon hat verschiedene Niederlassungen auf der ganzen Welt, und die Veröffentlichung oder Entwicklung von Spielen wird von Tochtergesellschaften in jeder Region unabhängig verwaltet.
NCSoft steckt hinter den erfolgreichen Videospielen Lineage 2 und Guild Wars 2. Das Unternehmen konzentriert sich hauptsächlich auf die mobile Spieleindustrie. NCSoft ist in Seoul börsennotiert, hat eine weltweite Präsenz und ist hauptsächlich in der Entwicklung von Multiplayer-Spielen tätig.
Netmarble ist ein weiterer führender Anbieter von mobilen Spielen im südkoreanischen Gaming-Sektor. Marvel Future Fight und Cookie Jam sind einige der erfolgreichsten Spiele des Unternehmens. Netmarble ist in Korea gelistet und hat eine Reihe erfolgreicher Online-Spiele sowie eine Präsenz in verschiedenen Teilen der Welt.
Krafton, früher unter dem Namen Bluehole bekannt, beherbergt eine Reihe von Studios und Spieleentwicklungsteams, die Originalspiele produzieren. PUBG, eines der Top-Multiplayer-Spiele in Südkorea und der Welt, wurde von der PUBG Corporation, einer Tochtergesellschaft von Krafton, entwickelt. Delusion Studio, En Masse Entertainment, Bluehole Squall und Red Sahara sind einige der anderen Tochterunternehmen des Unternehmens.
Pearl Abyss entwickelte 2010 das MMORPG (Massively Multiplayer Online Game) Black Desert Online. In vier Jahren hat allein dieses Spiel über 1 Mrd. USD an Bruttoumsatz erwirtschaftet. Crimson Desert ist ein weiteres beliebtes MMORG von Pearl Abyss. Es ist außerdem in 12 weiteren Sprachen verfügbar. Im Jahr 2020 übernahm Pearl Abyss CCP Games, das größte isländische Spielestudio, für 425 Mio. USD.
Kakao Games ist eine Tochtergesellschaft des Internetriesen Kakao. Kakao Games ist auch ein Unternehmen, das in der Welt der MMORPGs (Massively Multiplayer Online Roleplaying Games) erfolgreich ist. Einige der beliebten Spiele sind The of Genesis: Battle of Antaira und Odin: Valhalla Rising.
Was bringt die Zukunft für Südkoreas Gaming-Markt?
Südkoreanische Spielefirmen haben begonnen, VR in großem Umfang zu nutzen, und es wird erwartet, dass sich die Branche von 2022 bis 2027 mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate (CAGR) von 23,38% entwickeln wird. Die Nachfrage nach neuen immersiven Erfahrungen und die robuste Spielkultur treiben diese Entwicklung voran. VR-Spiele und -Ausrüstungen wie VR-Kopfbedeckungen und mit Sensoren ausgestattete Handschuhe stehen jetzt in den meisten Spielhallen zum Testen zur Verfügung. Auch das Wachstum des Metaverse treibt die Investitionen in die immersive Spieltechnologie voran.
„In China und Südkorea werden VC-Investitionen in Metaverse-Start-ups weiterhin durch eine günstige Regierungspolitik gefördert, auch wenn der Umfang der Deals im Vergleich zu 2021 geringer ist… Südkoreas Ministerium für Wissenschaft und Informations- und Kommunikationstechnologien hat 177 Mio. USD bereitgestellt, um die Metaverse-Industrie anzukurbeln. Ein Ziel ist es, eine Metaverse-Plattform aufzubauen, über die die Bürgerinnen und Bürger virtuell auf öffentliche Dienstleistungen zugreifen können“, schreibt das Londoner Investmentunternehmen Preqin.
