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Japans Bevölkerung altert rapide, und gilt als „überalterte“ Gesellschaft. Die Statistiken zeichnen ein anschauliches Bild: Mehr als jeder zehnte japanische Bürger ist heute 80 Jahre oder älter, und fast ein Drittel der Bevölkerung ist älter als 65 Jahre. Die Zahl der Hundertjährigen steigt sprunghaft an, ein Beweis für die bemerkenswerte Lebenserwartung der Japaner.
Dieser demografische Wandel geht jedoch weit über bloße Zahlen hinaus. Er verändert die Wirtschaft des Landes, die Dynamik der Arbeitskräfte und die gesellschaftlichen Strukturen. Nach den jüngsten Bevölkerungsprognosen für Japan (2023) wird die ältere Bevölkerung ab 65 Jahren bis 2044 ansteigen, während die Gesamtbevölkerung seit ihrem Höchststand im Jahr 2008 zurückgeht.
Es wird erwartet, dass die Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter ab 2027 rapide abnimmt, genauer gesagt, dass sie von 2022 bis 2040 um etwa 12% schrumpfen wird.
Die Auswirkungen dieses demografischen Wandels sind tiefgreifend. Der Future of Jobs Report 2023 des Weltwirtschaftsforums zeigt einen besorgniserregenden Trend auf: Nur 35% der Unternehmen legen Wert auf Arbeitnehmer über 55 Jahre. Darüber hinaus warnte der Internationale Währungsfonds im Jahr 2020 davor, dass die öffentlichen Finanzen Japans aufgrund der steigenden Kosten für die Gesundheitsversorgung und die Renten bei einer schrumpfenden Steuerbasis unter Druck geraten.
Robert Feldman, Senior Advisor bei Morgan Stanley MUFG Securities, hebt drei kritische Herausforderungen hervor, mit denen Japan konfrontiert ist: die Abmilderung der mit der steigenden Lebenserwartung verbundenen sozialen Kosten, die Steigerung der Produktivität und die Kompensation der Auswirkungen der schrumpfenden Erwerbsbevölkerung, die bis 2050 voraussichtlich jährlich um etwa 1% abnehmen wird. „Obwohl die Probleme mit der steigenden Lebenserwartung in Japan noch lange nicht gelöst sind, kann man daraus Lehren für den Rest der Welt ziehen“, so Feldman.
Der Anstieg der Lebenserwartung führt unweigerlich zu steigenden Sozialausgaben, insbesondere im Gesundheits- und Rentenbereich. Japans Ausgaben in diesen Bereichen sind von 16% des BIP im Jahr 1994 auf heute 27% in die Höhe geschnellt. Feldman betont, dass angesichts der steigenden Kosten für die Langlebigkeit eine Beschleunigung des Produktivitätswachstums unabdingbar ist, um den Lebensstandard aufrechtzuerhalten und die Schuldeneskalation zu begrenzen.
Morgan Stanley zufolge hat Japan die Möglichkeit, das Produktivitätswachstum zu beschleunigen, indem es die Technologieverbreitung beschleunigt, die Effizienz und Flexibilität des öffentlichen und privaten Sektors verbessert und die Geschäftsmöglichkeiten in Schlüsselindustrien wie Energie, KI und IT, Landwirtschaft, Gesundheitswesen und Bildung erweitert.
Alternde Bevölkerung = Investmentchancen im Gesundheitswesen
Der Zwang zur Produktivitätssteigerung ist groß, da Japan mit den steigenden sozialen Kosten einer alternden Bevölkerung zu kämpfen hat. Inmitten dieser Herausforderungen bieten sich jedoch auch attraktive Investmentchancen.
Morgan Stanley hebt das Investmentpotenzial hervor, das sich aus der Befriedigung von Bedürfnissen im Zusammenhang mit der gestiegenen Lebenserwartung ergibt, z. B. Pflegeeinrichtungen, Transport und Finanzdienstleistungen für ältere Menschen. Dieser Trend zu Produkten und Dienstleistungen, die mit der Alterung zusammenhängen, bietet Investoren Chancen, insbesondere in Bereichen wie KI, Technologie, Gesundheitswesen und Bildung.
Masaru Taguchi, Connected Care Business Marketing & Sales Leader bei Philips Japan, unterstreicht die Anziehungskraft Japans als Investitionsstandort. Taguchi nennt das universelle Krankenversicherungssystem des Landes und die robuste Infrastruktur für Gesundheitsuntersuchungen als entscheidende Stärken.
„Japans Gesundheitsumfeld ist reif für Innovationen durch die Zusammenarbeit von Industrie, Wissenschaft und Regierung“, sagte Taguchi in einem Interview mit der Japan External Trade Organization (JETRO). „Zahlreiche Health-Tech-Unternehmen nutzen Technologien, die den Austausch von Diagnosebildern von Patienten auf Smartphones erleichtern, und ehrgeizige Start-ups setzen diese Technologien in klinischen Umgebungen ein.“
Die japanische Regierung hat das Problem der schnell alternden Gesellschaft erkannt. Eine der Prioritäten der Regierung ist es, die sinkende Geburtenrate in Japan umzukehren und in den nächsten fünf Jahren mehr hochqualifizierte Arbeitsplätze zu schaffen.
Darüber hinaus ist die Verlängerung der gesunden Lebenserwartung auf 100 Jahre eines der zehn übergreifenden Ziele der japanischen Forschungs- und Entwicklungspolitik „Moonshot“, die darauf abzielt, komplexe gesellschaftliche Probleme durch die Nutzung der weltweiten Forschungskompetenz zu lösen.
